影片是對性、犯罪行為和藝術的一種深思，導演成功地將影象和繪畫這兩件生命中重要的元素呈現出來，豐富地描繪出義大利傳奇畫家的一生。 本片是一部傳記體影片。英國的先鋒派導演賈曼也是一名畫家，他懷著對卡拉瓦喬這位偉大的藝術家的崇敬心理和對畫家生活的濃厚興趣，拍了這部關於藝術家生活片斷的作品。本片的手法和題材不拘一格，從各角度都給人以新鮮感。本片獲得1986年柏林國際電影節銀熊獎，是英國1986年最賣座影片之一。